Aγγλία-Σκωτία (preview)

Η Αγγλία υποδέχεται τη Σκωτία στο Wembley Stadium, αναβιώνοντας την αρχαιότερη ποδοσφαιρική κόντρα σε επίπεδο εθνικών ομάδων, μιας κι είναι η πρώτη που έγινε ποτέ. Σκωτία και Αγγλία αναμετρήθηκαν για πρώτη φορά στις 30 Νοεμβρίου του 1872 στο cricket ground στο Partick της Γλασκώβης, σε ένα ματς που έληξε 0-0 κι ήταν, όπως προαναφέραμε, το πρώτο παιχνίδι εθνικών ομάδων στην ιστορία του ποδοσφαίρου.
Η Αγγλία έχει το προβάδισμα με 47 νίκες έναντι 41 της Σκωτίας, ενώ 24 ματς έληξαν ισόπαλα. Από τις ισοπαλίες αυτές μόνο 3 ήταν χωρίς τέρματα. 195 γκολ η Αγγλία και 171 η Σκωτία στις μεταξύ τους αναμετρήσεις.
Αυτή τη φορά οι δύο μεγάλοι αντίπαλοι θα αναμετρήσουν στο πλαίσιο του 6^ου προκριματικού ομίλου του Μουντιάλ κι αυτή θα είναι η 49^η επίσημη συνάντηση τους στο Wembley, με τους Άγγλους να έχουν επικρατήσει 23 φορές και τους Σκωτσέζους 15. Μετά από τα 3 πρώτα ματς η Αγγλία είναι αήττητη, στην κορυφή του ομίλου, 3 βαθμούς μπροστά από τη Σκωτία που έρχεται από βαριά ήττα με 3-0 στη Σλοβακία, με το κλίμα να είναι βαρύ για τον ομοσπονδιακό τεχνικό Gordon Strachan τον οποίο πάντως στηρίζουν οι Σκωτσέζοι διεθνείς κι η πλειοψηφία των Σκωτσέζων τεχνικών.

Ο Steven Fletcher προπονήθηκε κανονικά παρά τον τραυματισμό του κι αναμένεται να είναι διαθέσιμος για τη Σκωτία, κρατώντας το περιβραχιόνιο του αρχηγού, στην οποία έχει επιστρέψει και ο Scott Brown, παρότι είχε αποσυρθεί, θέλοντας να ενισχύσει την εθνική στον αγώνα κόντρα στο μεγάλο της αντίπαλο. Πανέτοιμος κι ο Robert Snodgrass που σκόραρε thn Kυριακή με τη Hull City. Ο Charlie Mulgrew της Blackburn Rovers έχει κληθεί εσπευσμένα στη Σκωτία, μιας και μπορεί να παίξει στα άκρα και στο κέντρο της άμυνας, αλλά και στα χαφ. Mε τους αριστερούς μπακ AndrewRobertson και Kieran Tierney να απουσιάζουν λόγω τραυματισμού, έχει κληθεί ο Stephen Kingsley της Swansea, αν κι αναμένεται να ξεκινήσει στη θέση αυτή ο αρχηγός των Rangers, Lee Wallace .

O Gareth Southgate εκτελεί χρέη προσωρινού τεχνικού στην εθνική Αγγλίας, μετά την απομάκρυνση του Sam Allardyce, σε περίπτωση νίκης των Άγγλων όμως πολλοί πιστεύουν ότι θα πάρει μόνιμα τη δουλειά. Ο Wayne Rooney της Manchester Utd θα φορέσει το περιβραχιόνιο του αρχηγού, ενώ θα ξεκινήσει ο μέσος της Liverpool, Jordan Henderson, όπως αποκάλυψε ο Gareth Southgate. Τελευταία φορά που η Σκωτία αντιμετώπισε την Αγγλία έχασε 3-1 σε φιλικό στο Celtic Park, το Νοέμβριο του 2014. Στο τελευταίο επίσημο παιχνίδι της στο Wembley η Σκωτία είχε επικρατήσει 1-0 στη ρεβάνς play-off του Euro 2000, χάρη σε ένα γκολ του Don Hutchison, είχε όμως αποκλειστεί έχοντας χάσει 2-0 στο πρώτο ματς στη Γλασκώβη. Σε εκείνο το ματς του Wembley η Σκωτία είχε αγγίξει τη μεγάλη αντροπή με την Αγγλία να μην έχει ούτε μια προσπάθεια εντός εστίας!

13.000 Σκωτσέζοι αναμένονται στο Wembley, οι περισσότεροι από αυτούς είναι από χθες στο Λονδίνο. Στα άλλα ματς που διεξάγονται για τον 6^ο όμιλο η Μαλτα αντιμετωπίζει τη Σλοβαία κι η Σλοβακία υποδέχεται τη Λιθουανία.
Σήμερα 11 Νοεμβρίου είναι η μέρα μνήμης των θυμάτων του Α’ Παγκοσμίου πολέμου και παρά τις απαγορεύσεις της FIFA, Αγγλία και Σκωτία θα φορέσουν τις«παπαρούνες» σε περιβραχιόνια στη σημερινή αναμέτρηση.