St Mirren-The New Saints (preview)

H St Mirren υποδέχεται τη New Saints στον δεύτερο ημιτελικό του Challenge Cup και θέλει τη νίκη που θα την στείλει στον τελικό. Εκεί περιμένει ήδη η Dundee Utd που νίκησε χθες 3-2 στα Dumfries την Queen of the South. Στην πορεία της μέχρι τα ημιτελικά η St Mirren νίκησε 4-3 στην παράταση την Albion Rovers στο Coatbridge, ενώ είχε κάνει τη μεγάλη έκπληξη κερδίζοντας 2-1 στο Easter Road την κυπελλούχο Σκωτίας Hibernian. Στα προημιτελικά ίχε επικρατήσει 2-1 την Ayr United 2-1. Ουραγός στην Championship, αλλά έφτασε στα προημιτελικά του κυπέλλου Σκωτίας κερδίζοντας 3-2 την East Fife εκτός έδρας, μετρά μόλις μία ήττα στα 5 τελευταία παιχνίδια της. Η St Mirren είχε πάρει το Challenge Cup τη σεζόν 2005/06 κερδίζοντας 2-1 τη Hamilton στον τελικό που έγινε στο Excelsior Stadium, ενώ είχε χάσει σε έναν άλλο τελικό, από τη Falkirk τη σεζόν 1993/94.
Για την The New Saints είναι η πρώτη συμμετοχή στη διοργάνωση, αφού το αναβαθμισμένο φέτος Challenge Cup, προσκάλεσε δύο ομάδες από την Ουαλία και δύο από τη Βόρειο Ιρλανδίας. Από αυτές μόνο η TNS συνεχίζει έχοντας αποκλείσει εκτός έδρας τη Forfar με 3-1 και τη Livingston με 3-0 για να φτάσει στα ημιτελικά όπου την περιμένει ένα ακόμα εκτός έδρας παιχνίδι. Στην Ουαλία είναι ασταμάτητη, οδεύει προς ένα τρίτο σερί treble, έχοντας ήδη κερδίσει το League Cup, είναι στο +21 στο πρωτάθλημα, όπου γνώρισε την πρώτη της ήττα το Σάββατο. Ο Keith Kennedy θα είναι ο διαιτητής της αναμέτρησης.