Βόλτα στο Ibrox, 2-0 και στο +8 η Celtic

Mε γκολ των Tom Rogic στο 50’ και Leigh Griffiths στο 65’ η Celtic νίκησε 2-0 τους Rangers, έφτασε τα 57 ματς χωρίς ήττα κι άφησε 8 βαθμούς πίσω την ομάδα του Pedro Caixinha. Ήταν η τρίτη νίκη σε ισάριθμες επισκέψεις στο Ibrox του Brendan Rodgers στον πάγκο της Celtic.
Ο Pedro Caixinha είχε τρεις αλλαγές, αναγκαστικές λόγω των τραυματισμών, με τον 19χρονο Ross McCrorie να παίρνει τη θέση του τραυματία Bruno Alves στο κέντρο της άμυνας και τον Lee Hodson να κάνει το ντεμπούτο του στο αριστερό άκρο, αφού οι Lee Wallace και Declan John ήταν εκτός μάχης. Ο Caixinha άφησε τον Kenny Miller στον πάγκο, προτιμώντας τον Carlos Pena δίπλα στον Alfredo Morelos στην επίθεση.

Η Celtic ξεκίνησε με τους Dedryck Boyata και Jozo Simunovic στο κέντρο της άμυνας, ενώ στο βασικό σχήμα ήταν και οι Patrick Roberts και Tom Rogic με τους Leigh Griffiths και Scott Sinclair προωθημένους και τον Moussa Dembele να μένει στον πάγκο.

H πρωταθλήτρια μπήκε φουριόζα και μόλις στο πρώτο λεπτό ο Tom Rogic έπιασε μια βολίδα που ανάγκασε τον keeper των Gers, Wes Foderingham, να κάνει μια εντυπωσιακή απόκρουση πετώντας τη μπάλα κόρνερ.
Καταιγιστική στο πρώτο τέταρτο η Celtic είχε μια κεφαλιά του Leigh Griffiths, σε σέντρα του  Keiran Tierney, που έφυγε άουτ στο 7’, ενώ στο 11’ ο επιθετικός των Bhoys διαμαρτυρήθηκε για πέναλτι, όταν ο Ross McCrorie βρήκε τη μπάλα με το χέρι, όπως έδειξαν και τα replay της τηλεόρασης.
Οι γηπεδούχοι ζήτησαν πέναλτι, χωρίς να έχουν δίκιο, όταν ο Alfredo Morelos έπεσε θεαματικά σε μαρκάρισμα του Jozo Simunovic στο 13’, σε μια από τις ελάχιστες φορές που έφεραν τη μπάλα στην περιοχή των Bhoys.
O μονόλογος της Celtic συνεχίστηκε με τον Kieran Tierney να στέλνει τη μπάλα άουτ στο 18’ και τον goalkeeper των Gers, Wes Foderingham, να συνεχίζει τις αποκρούσεις. Στο 21’ σταμάτησε το φαλτσαριστό σουτ του Leigh Griffiths, στο 33’ βγήκε κι έκοψε το πλασέ του Patrick Roberts και στο 37’ μπλόκαρε το συρτό σουτ του Stuart Armstrong έξω από την περιοχή. Οι Gers είχαν την καλύτερη στιγμή τους στο 31’, όταν ο Alfredo Morelos δεν βρήκε τη μπάλα όπως ήθελε, με τους γηπεδούχους να είναι ικανοποιημένοι που δεν δέχτηκαν γκολ στο πρώτο μέρος. 

Mε συνεχή πηγή κινδύνων τον Partick Roberts η Celtic πήγε στα αποδυτήρια μη μπορώντας να πιστέψει ότι δεν είχε πάρει το προβάδισμα, κυριαρχώντας πλήρως στο πρώτο μέρος.
Η Celtic μπήκε το ίδιο δυνατά στο β’ μέρος και άνοιξε το σκορ στο πρώτο πεντάλεπτο. 
Μόλις στο 46’ το σουτ του Griffiths άλλαξε πορεία στα σώματα και κατέληξε κόρνερ, για να έρθει από ένα άλλο κόρνερ στο 49’ το γκολ. 

Οι γηπεδούχοι δεν απομάκρυναν καλά, ο Patrick Roberts έπιασε το σουτ για να καταλήξει η μπάλα στον Tom Rogic κι ο Αυστραλός την έστειλε με βολίδα στα δίχτυα κάνοντας από κοντά το 0-1.

Οι Rangers έφτασαν κοντά στην ισοφάριση στο 55’, όμως ο keeper της Celtic, Craig Gordon, έκανε μια εκπληκτική απόκρουση -που θύμιζε Peter Schmeichel- σταματώντας τον Alfredo Morelos. Στο 62’ ο Scott Sinclair έψαξε ένα δεύτερο γκολ για τη Celtic μπαίνοντας από τα αριστερά αλλά έστειλε τη μπάλα άουτ. 

Το δεύτερο γκολ ήρθε από τον Leigh Griffiths τρία λεπτά αργότερα, με τον φορ των Bhoys να παίρνει την κάθετη πάσα του Patrcik Robers και να κάνει το 0-2 στο 65’ πετυχαίνοντας το έκτο φετινό του γκολ.
Η Celtic συνέχισε να ελέγχει το ρυθμό και να βγαίνει μπροστά, ενώ είχε και μια κεφαλιά του Jozo Simunovic στο 80’ που έφυγε άουτ, ένα σουτ του Mikael Lustig  στο 90’ που μπλόκαρε ο Foderingham κι ένα σουτ του Stuart Armstrong στο 91’ που έφυγε ελάχιστα άουτ. Στο 93' ακόμα μια μεγάλη ευκαιρία για τους φιλοξενούμενους με τον Dembele να μη βρίσκει τη μπάλα στη σέντρα σουτ του Tierney. Στο 82’ οι Gers θα μπορούσαν να μείνουν με 10 παίκτες αν ο Morelos έπαιρνε δεύτερη κίτρινη κάρτα σε φάουλ πάνω στον keeper των Bhoys, Craig Gordon, όμως ο διαιτητής Craig Thomson δεν διέκρινε πρόθεση.
Πανάξια κι επιβλητική νίκη της Celtic, η τρίτη συνεχόμενη στο Ibrox με τεχνικό των Brendan Rodgers, που έβγαλε τους Rogic και Roberts στο 62’ και 68’ αντίστοιχα για να τους ξεκουράσει, ενώ μπήκε κι ο Dembele στο 80’ στη θέση του Griffiths. Οι απουσίες στην άμυνα το ελαφρυντικό των γηπεδούχων, που έδειχναν πολύ λίγοι απέναντι στους πρωταθλητές κι έμεινα τώρα 8 βαθμούς πίσω από την 7^η μόλις αγωνιστική.

RANGERS: Foderingham, Tavernier, McCrorie, Cardoso, Hodson, Jack, Dorrans, Windass (Herrera 73), Candeias (Nemane 84), Pena (Miller 53), Morelos.

CELTIC: Gordon, Lustig, Simunovic, Boyata, Tierney, Brown, Armstrong, Roberts (Forrest 68), Rogic (McGregor 62), Sinclair, Griffiths (Dembele 80).