Ηibernian-Celtic (preview)

Η Hibernian παίζει ακόμα μια φορά στο Hampden Park (πέμπτη τους 18 τελευταίους μήνες), αυτή τη φορά στον ημιτελικό του League Cup. Ο αμυντικός Paul Hanlon αναμένεται να είναι στην αποστολή, η συμμετοχή του Steven Whittaker αναμένεται να κριθεί την τελευταία στιγμή για την ομάδα του Neil Lennon. O αρχηγός των Hibs, David Gray, θα ξεκινήσει στο δεξί άκρο της άμυνας αν δεν τα καταφέρει ο Whittaker, ενώ με τους Darren McGregor και Liam Fontaine ακόμα τραυματίες ο νεαρός Ryan Porteous φαίνεται να καλύπτει το κέντρο της άμυνας παίρνοντας τη θέση του Hanlon. Η Hibernian έχει αυτοπεποίθηση, όπως τόνισε ο Gray, ενώ ο τεχνικός της, Neil Lennon, ξέρει όσο λίγοι τη Celtic και περιμένει τους Hoops ιδιαίτερα επικίνδυνους μετά την ήττα τους την Τετάρτη με 3-0 στο Μόναχο. Πριν 20 μέρες οι Hibs έφεραν 2-2 στο Parkhead και παραλίγο να σπάσουν το αήττητο της Celtic που φτάνει τα 59 ματς στις εγχώριες διοργανώσεις.

Στην άμυνα τα προβλήματα του Brendan Rodgers που επιβεβαίωσε ότι θα λείψει ο Κροάτης Jozo Simunovic από το κέντρο της άμυνας, καθώς θα μείνει ακόμα μερικές βδομάδες εκτός μάχης. Στην ίδια θέση παίζει και ο Erik Sviatchenko που επέστρεψε στις προπονήσεις αλλά δεν είναι ακόμα έτοιμος, ενώ εκτός μάχης είναι και ο νεαρός δεξιός μπακ, Anthony Ralston. Είναι η πέμπτη φορά που ο Brendan Rodgers πηγαίνει στο Hampen Park με τη Celtic, έχοντας κερδίσει τις 4 προηγούμενες.
Η Celtic σκοράρει στα 13 τελευταία ματς που έδωσε στο Hampden Park, τελευταία φορά που δεν τα κατάφερε ήταν τον Μάρτιο του 2012, όταν είχε χάσει από την Kilmarnock στον τελικό του League Cup. Σε έξι από τις 10 τελευταίες αναμετρήσεις ανάμεσα στη Celtic και τη Hibernian, έχουν σημειωθεί 3 ή και περισσότερα γκολ. Η αναμέτρηση είναι νοκ-άουτ, σε περίπτωση ισοπαλίας θα οδηγηθεί στην παράταση και -αν χρειαστεί- στα πέναλτι.